“Prefiero omitir algunos pasajes de mi ensangrentada
memoria y recordar que fui capaz de sobrevivir en tiempos donde las balas eran
el pan de cada día.” Anónimo
El
nacimiento de una vida entrelazada
Algunos dicen que mi origen se remonta a épocas
milenarias en las antiguas culturas orientales. Otros, que mi ancestro vivió en
América hace apenas unos cuantos siglos. Lo cierto es que yo nací en Inglaterra
en el año de 1863. Fundé mi propia federación internacional en 1904 en París; y
desde 1906 tengo mis oficinas en Zúrich. Muchas personas conocen mi nombre, no
obstante, prefiero mantener el anonimato. A pesar de que tengo múltiples casas
alrededor del mundo, hoy quiero hablar de una ciudad en la que actualmente
poseo dos residencias, pues una, están por demolerla para construir un centro
comercial sobre ella.
La Ciudad de México ha sido mi casa desde
principios del Siglo XX. Hemos crecido juntos y nos hemos vuelto inseparables.
De hecho, ambos hemos aportado momentos inolvidables para el otro y tras más de
cien años de convivencia, nuestras historias relatan hechos buenos y malos.
Miles de fotografías han atestiguado nuestra relación, la cual ha dado pie a la
formación de grandes ídolos que; desde las calles de la Jardín Balbuena o el
corazón de Tepito hasta la Ciudad Universitaria y los albores de Coapa, han
bañado de gloria y júbilo mi existencia.
Por otro lado, no todo ha sido miel sobre hojuelas
durante mi vida en la Ciudad de los Palacios. Al igual que sus habitantes, he
sido víctima de acontecimientos que han teñido mi vida de rojo. Historias de
muerte, traición, olvido y hasta exilio han forjado mi carácter, el cual hoy me
permite tener una actitud altiva y desafiante frente a mis rivales en la
cultura popular: aquellos cuyas casas están en la Arena México de la colonia
Doctores; la Arena Coliseo en el Centro Histórico; o estrenando casa en el
Estadio Alfredo Harp Helú ubicado en corazón de la Magdalena Mixhuca.
En lo que a mí concierne, el Parque España o el
Parque Asturias eran sólo algunos lugares en donde probablemente tus abuelos
tuvieron su primer contacto conmigo, y tal vez hasta llevaron a tu padre de la
mano. Hoy me invade un sentimiento de nostalgia y mis ojos se llenan de
lágrimas al saber que estos recintos pertenecen al pasado, y lo peor, que uno
de ellos vivió sus últimos instantes junto con varios aficionados al ser
consumido por el fuego en 1939.
A estas alturas de mi relato, con seguridad ya
habrás adivinado mi nombre. En caso contrario, te aseguro que lo que a
continuación describiré te aportará más datos sobre mi identidad, y sobre la
bella megalópolis que descansa a los pies del Valle de México; los cuales
seguramente enriquecerán tu perspectiva de ambos.
Hacia finales del siglo XIX, la sociedad mexicana
atravesaba tiempos difíciles producto de una época marcada por la longeva
permanencia en el poder de Porfirio Díaz. Si bien bajo su mandato se tuvieron
importantes avances en términos de la industrialización del país, sectores como
el campo se encontraban prácticamente en el olvido. Por una parte, el lujo, la
indiferencia y un estilo propio de las élites europeas fue adoptado por las
altas esferas sociales mexicanas. Por otro lado, las precarias condiciones de
vida de los sectores populares, los bajos sueldos y jornadas de trabajo
esclavizadoras hacían suponer que México reclamaba un cambio.
Mientras esto sucedía a lo largo y ancho del país,
yo me las ingenié para llegar a la Ciudad de México mediante la influencia
británica. El English College, Reforma Athletic y British Club fueron algunas
de mis primeras casas. Cabe señalar que la presencia británica en el país
resultó fundamental tanto para la vida de la ciudad como para mí. La Ciudad de
México se benefició con la instalación de las primeras líneas telefónicas, la
ampliación de líneas ferroviarias, entre otros. En mi caso, la presencia
británica resulto indispensable para darme a conocer. Se dice que Robert J.
Blackmoore, perteneciente al Reforma Athletic, es el responsable de introducir
los primeros balones.
El posterior estallido de la Revolución Mexicana en
1910, provocó que mi crecimiento se viera retrasado por un tiempo. Por lo
tanto, continuaré con la narración de los primeros recuerdos que tengo del
acontecer chilango durante mis primeros años aquí.
Casi ocho meses después del inicio del movimiento
revolucionario, se preparaba un oasis festivo en medio de la lucha armada. El
iniciador del movimiento, Francisco I. Madero, llegaría a la Ciudad de México apenas
unas semanas después del exilio de Porfirio Díaz. En la madrugada del 7 de
junio de 1911, la naturaleza decidió sumarse al caos de aquella época. En punto
de las 4:26 horas, un sismo azotó la Ciudad de México, y a pesar de que se
registraron pérdidas materiales, caída de algunas edificaciones, incendios,
cortes de los servicios eléctricos y más de 45 víctimas fatales, el movimiento
telúrico no logró opacar el fervor por recibir a Madero.
Aproximadamente veinte minutos después del
mediodía, arribó a la estación Colonia el tren que transportaba al político
coahuilense. Había tanta gente para ver al futuro presidente de México, que su
recorrido hacia Palacio Nacional fue mayor a dos horas. El fervor de aquel día no
fue garante de estabilidad para Madero. Tras haber ejercido la presidencia por
un poco más de quince meses, Madero fue ejecutado junto con el vicepresidente
José María Pino Suárez a las afueras del Palacio de Lecumberri.
Este hecho no fue más que el inicio de una serie
de conflictos de poder de los cuales surgirían diversos caudillos y villanos.
Sin embargo, prefiero omitir algunos pasajes de mi ensangrentada memoria y
recordar que fui capaz de sobrevivir en tiempos donde las balas eran el pan de
cada día.
Para estos momentos, había incrementado mi
popularidad entre la gente. Tanto grupos de mexicanos, como de inmigrantes de
diferentes partes de Europa; se daban a la tarea de arroparme en hogares a los
que generalmente llamaron club. Mexico Football Club, Club América, Rovers
Football Club, Club L’Amicale Française, Germania Fußball-Verein, Real Club
España, Club de Futbol Asturias, Club de Futbol Aurrerá eran sólo algunos de
los equipos que permitían mi supervivencia y desarrollo en esa época.
Mientras Emiliano Zapata y Francisco Villa
continuaban la lucha revolucionaria en el sur y norte del país respectivamente,
algunas trasformaciones sociales generadas por el movimiento hasta ese punto,
incluían la preocupación del Estado por la salud del pueblo. En 1915, el
gobierno del presidente Venustiano Carranza otorgó una exención de impuestos a
la importación de equipamientos deportivos. Además, se incorporó la educación
física a los programas escolares.
Estas acciones, entre otras, resultaron claves
para que surgieran ligas de tipo amateur, las cuales posteriormente darían pie
al nacimiento de la Federación Mexicana de Futbol. Algunas de ellas fueron la
Liga Mayor y la Liga Spaulding. A esta última se incorporó el Atlante, un
equipo conocido entre los aficionados como prietitos,
mote que reafirmaba la condición étnica del equipo, ajena a la de las élites
nacionales o extranjeras que conformaban otros equipos, y que en consecuencia
le permitió ser llamado el “equipo del pueblo” en los años treinta.
Precisamente en el sentir del pueblo, la
revolución también provocó un impacto considerable. La comunidad española, que
a través mío había creado nuevos símbolos para reivindicarse como élite, fue
víctima de un sentimiento nacionalista del pueblo mexicano, pues en aras de
encontrar la identidad, produjo algunos brotes hispanofóbicos, que al menos en
términos sociales, se acentuaron tras el inicio de la Guerra Civil Española. En
su mayoría, los integrantes de dicha comunidad en México simpatizaban con
Francisco Franco, y el gobierno mexicano apoyaba a la República.
En términos deportivos, dos acontecimientos que
reflejaban la tensión social entre mexicanos y españoles los protagonizaron,
aunque en diferentes momentos, América y Necaxa frente al Asturias.
La definición del torneo correspondiente a la
temporada 1925-1926 tuvo como protagonistas al América y al Asturias, quienes
disputaron tres juegos de desempate para conocer al campeón. Tras la disputa de
los juegos, fue el cuadro asturiano quien había salido victorioso. Sin embargo,
el tercer partido fue anulado debido a la lluvia y por lo tanto debió
disputarse un cuarto encuentro. Éste fue ganado por el América y así se alzaba
con el título. Ante esta situación, el Asturias interpuso una protesta ante la
Federación quien delegó el caso ante un tribunal de honor que brilló por su
ausencia y el cuadro americanista levantó el trofeo.
Dicho lo anterior, el segundo hecho que recrudeció
las tensiones socioculturales entre mexicanos y españoles tuvo lugar el 29 de
marzo de 1939. El Parque Asturias fue testigo del juego entre Necaxa y Asturias
que definiría al primer lugar. El Necaxa debía ganar al cuadro asturiano para
igualarlo en unidades y mantener sus aspiraciones al título. Luego de una
constante cacería sobre la estrella del Necaxa, Horacio Casarín, la gente había
encendido algunas antorchas en la tribuna de sol. A pocos minutos de finalizar
el juego, el Asturias, que perdía por un gol, consiguió el empate luego de un
penal señalado por el árbitro. En consecuencia, los empujones e insultos entre
aficionados, derivaron en el incendio de una de mis primeras casas en esta
ciudad.
Si bien las primeras tres décadas del Siglo XX
habían traído cambios importantes en la estructura política, social y económica
del país, la inestabilidad e incertidumbre se mantenían como una constante. Entre
1940 y 1970, México vivió tiempos de mayor estabilidad en estos tres aspectos,
y con ello, tanto la Ciudad de México como yo, nos sumamos a la transformación.
Respecto a mí, podría decirse que durante ese
periodo adquirí la mayoría de edad. En 1943 dejé mi fase amateur para
convertirme en profesional. Por otra parte, en 1954 se fundó uno de mis hogares
más representativos hoy en día: el Club Universidad Nacional. Un lustro
después, el América fue adquirido por Emilio Azcárraga Milmo, dueño de la
empresa Telesistema Mexicano, hoy Televisa. El impulso de la televisora le
permitió al conjunto americanista potenciar su desarrollo hasta convertirse en
el club antagónico por excelencia. En 1966, se inauguró una de mis casas más
reconocidas. Cuatro años después, esta sería el punto de consagración de Pelé:
el Estadio Azteca.
Por su parte, la Ciudad de México vivió todo tipo
de sucesos durante ese periodo. El 21 de agosto de 1940, León Trotsky, uno de
los principales caudillos de la Revolución Rusa, fue asesinado en Coyoacán. En 1956,
vio erigirse a la Torre Latinoamericana en pleno Centro Histórico, la cual se
convertiría en uno de los edificios más representativos de la capital mexicana.
Al año siguiente, el nuevo edificio permaneció en pie mientras un sismo de
magnitud 7.7 cobró la vida de 59 personas e hizo caer algunas construcciones,
incluyendo a la Victoria Alada que engalana la Columna de la Independencia. Sin
embargo, unas de las peores tragedias en la historia de la Ciudad de México,
tendría lugar once años después y no precisamente por causas naturales.
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